ESC（Energy Absorbing Steering Column），中文稱為能量吸收式方向機柱或是可潰縮式方向機柱。當車輛發生嚴重撞擊事故尤其是正前方撞擊時，人的胸部及頭部因離方向盤較近，因此很容易就會撞到方向盤，雖然此時安全氣囊（Air Bag）會瞬間爆開以避免駕駛者的上半身與臉部直接撞上方向盤，但如果是極為嚴重的撞擊時車身潰縮之後方向盤會向後擠壓，就連安全氣囊也無法百分之百的承接駕駛者向前及方向盤向後擠壓的慣性，而使駕駛者受到不小的傷害。

為了解決這個問題，工程師們發明了ESC（Energy Absorbing Steering Column），也就是可潰縮式方向機柱。ESC-可潰縮式方向機柱在受到較大撞擊時，會迫使方向機柱中的安全插銷剪斷，以切斷方向盤向後衝擊的力道並使整個方向盤向儀表板內潰縮，以避免駕駛者在撞擊力過大的狀況下，因碰撞到方向盤而造成傷害，並將傷害降至最低。

雖然現今的汽車都配備了許多高科技的安全輔助系統，以提昇車輛與乘員在行駛時的安全，但這些系統也只是輔助，並不是萬能也無法絶對的確保乘員的安全，唯有養成良好的駕駛習慣與德道，確實的遵守交通規則，隨時注意車輛狀況以及定期為車輛做保養與檢查才是真正安全的不二法門。